凌风傲骨话蜡梅

严冬腊月，蜡梅绽放出无数金雕玉镂般的花朵，清甜的幽香随着寒风阵阵浮动，引得人们争相观赏和咏颂。

蜡梅又称黄梅花、香海、香木，为蜡梅科落叶灌木，是我国特有珍贵花木，原产于我国秦岭、大巴山、武当山一带的丘陵山区，现在天下重要的种植地有河南鄢陵，江苏扬州、镇江、苏州及上海、武汉、重庆、成都等地。有“花县”之称的河南鄢陵自古以来就以盛产宝贵蜡梅品种而载誉国内，曾被清康熙年间的刑部尚书王士 赞为“鄢陵蜡梅冠天下”。人工引各种植蜡梅历史悠久，早在一千年前的北宋已有种植。

不少人经常将蜡梅与梅花混为一谈。实在，他们基本就是绝不相关的“两家人”。因与梅花同时开放，花的香味又临近，但色似蜜蜡，故得名蜡梅。不外由于蜡梅盛开在腊月，故将蜡梅称为腊梅也是适当的。

蜡梅的树龄可达数百甚至上千年，在江苏和上海都曾发现过多株明清年月栽植的古蜡梅，有的目宿世长依然结实。夏天郁郁葱葱，严冬满树金黄、浓香四溢。在北京香山卧佛寺内三世殿前有一株古蜡梅树，相传已有1300多年的历史，为北京蜡梅之冠。这株蜡梅高2至3米，百年前曾经枯萎，后因根部未死，又长出新枝条来，至今花繁叶茂。现在杭州灵峰掬月亭西坡，也存有6丛百年以上的蜡梅，花繁香幽，至今不衰，花期长达4个月有余。

蜡梅的种类比较少，在植物界是一个小家族，全天下仅有2属7种，我国产2属4种。明代李时珍将蜡梅分为3种，其他史料纪录的亦仅有五六种。常见种植的重要品种有素心蜡梅、磬口蜡梅、小花蜡梅、紫花蜡梅及狗蝇蜡梅等，其中尤以素心蜡梅和磬口蜡梅为佳。虽然蜡梅种类不多，但因每一变种又因花期是非、花型及花色不同等，均有相当丰富的品系和品种。据上海植物园2021年“中国蜡梅引种筛选”课题的调查解释，我国现在的蜡梅品种约有50种以上。近年在鄢陵、许昌已成立起的蜡梅品种基因库，已网络到蜡梅品种上百个。

蜡梅是我国闻名园林绿化植物。它花形特别，花朵呈杯状，蜡黄色，酷似蜡制梅花，花期很长，花香清甜宜人，因而具有极高的观赏价值，被普遍地应用于公园、小区、庭院的绿化和美化。园林中常将蜡梅与南天竹配植，金花陪衬红果，意境尤浓。蜡梅是制作盆景的理想质料，在蜡梅产地河南鄢陵，常通过园艺造型，将盆栽蜡梅于春季萌芽前折枝整干，使之先形成骨架，至5月或6月再以手扭转新枝，通过精巧身手，培育成疙瘩梅、悬枝梅、屏扇梅等各种造型奇异的景桩。现在他们的经验已在天下各地普遍推广。蜡梅照样上佳的瓶插插花。在华东地区，每个月都有一种代表月令的花卉，从1至12月划分为梅花、玉兰、桃花、芍药、石榴、荷花、栀子、桂花、菊花、木芙蓉、茶花、蜡梅。冬季的代表花卉就是蜡梅，在冬季娶亲的新人们经常将蜡梅和玫瑰一起插在新居中，寓意恋爱的甜蜜浪漫。蜡梅还被江苏镇江市选为市花，并与白梅、山茶、水仙一起被称为“雪中四友”。