上海植物园芍药闪亮登场

江南四月花事当以花王牡丹为主角，每年清明一过，牡丹就耐不住寥寂了。喜欢牡丹的朋友都知道，牡丹在上海的花期一般在4月中下旬，只有少少数晚开的品种会延续到5月初。然而，当牡丹集中花期一过，盛开的牡丹花逐渐削减时，花相芍药的花苞就开始迅速膨大，紧接着开放，“君臣”配合的可谓默契、有序。芍药的自然花期一般在4月尾至5月上中旬，5月上旬正是芍药的盛花期了，它们绝不逊色于牡丹。因此，这时的上海植物园牡丹园并不寥寂，游客们可以浏览到优美的芍药花。另外，在展览温室大门外的小河畔也有集中种植。

芍药，在我国也有着悠久的种植历史。它与牡丹同属于芍药科芍药属，是牡丹的近缘种。在先秦时期，昔人并不将二者加以区分，而是统称为芍药。现在也有朋友不能区分二者，那么让我们来熟悉一下芍药吧。实在，两者较直观的区别在于，牡丹为落叶小灌木，具有木质的地上茎干，而芍药则为多年生草本，地上部门为草质的茎。简单而普通的说：牡丹是树，芍药为草。在着花季节，仔细的您能发现牡丹昔时抽出的枝条是长在浅黄褐色的茎干上，而芍药却只能找到昔时长出的绿色的枝条。通常在进入秋季以后，牡丹叶片枯萎，但保留地上光秃秃的茎干，而芍药地上部门所有枯萎，只在土面能看到稍微露出的紫红色的芽。