英科学家研发低成本提取红豆杉植物药用因素

紫杉醇是从红豆杉(又名紫杉)树皮中星散的一种二萜类化合物，具有自然的抗癌成果，能有用治疗卵巢癌和乳腺癌，对肺癌、大肠癌、恶性玄色素瘤、头颈部癌、淋巴瘤、脑瘤以及类风湿性枢纽炎也有一定作用，于2021年被美国食物和药物管理局(FDA)正式批准为抗癌新药。

但由于紫杉醇在红豆杉树皮中的含量极低(每生产1公斤紫杉醇需红豆杉树皮30吨)，而且必须以成年树木为材料，因此传统生产方式不只周期长、效率低，还会损坏大量的森林资本。随着国际市场对紫杉醇需求数目的日益增进，资本量原本就十分有限的红豆杉远远不能满足市场需求，在利益的驱使下，不少红豆杉惨遭剥皮，野生紫杉醇资本濒临灭绝。

负责该研究的英国爱丁堡大学生物科学学院加里?洛克教授和他的同事从红豆杉树皮中提取了一种用于生产紫杉醇的植物干细胞。研究人员称，利用这种能够自我更新的植物干细胞可以制成大量具有活性的化合物，这将为紫杉醇等药物的萃取提供足够的材料，其成本比传统制造方式要低得多，而且不会发生有害副产品。此外，借助该方式，研究人员在其他具有药用价值的植物上的实验也得到了开端乐成，这解释植物干细胞法同样也实用于紫杉醇之外的其他药物的生产。

加里?洛克说，植物是人类的一个重要的医药宝库，我们今天所使用的药物中有四分之一以上都来自植物。这项新发现为植物类药物的提取提供了一条低成本、清洁、平安的途径，这也将在一定水平上对癌症以及其他疾病的治疗带来希望。