“木中君子”黄杨守困厄而无怨

有“木中君子”之称的黄杨木，其生长习性和木柴特性都被昔人披了一件神秘的外衣。有人说黄杨木不怕火烧，有人说黄杨木遇闰年不生长甚至缩短。因此世人皆重黄杨木：艺术家视黄杨木为镌刻良材；老黎民则视黄杨木成品为百毒不侵、镇恶辟邪的吉利物。黄杨生长虽缓但木质极佳世间万物，皆为人设。古代文人雅士常以草木之脾性喻人之品格，以草木之荣枯喻人之成败。如周敦颐称“出淤泥而不染”的莲花为“花中君子”；李渔则称守困厄而无怨的黄杨木为“木中君子”。老黎民更重视花卉树木的吉利寓意，“莲”与“连”谐音，莲蓬多子，莲蓬与花同时生长，喻“连生子”。黄杨木生长在千米高山云雾覆盖的崖壁上，以岩缝中的滴水和雨露为养分，接收了天地日月之英华，虽生长极缓，但英华浓缩，木质极佳。在中百姓间，黄杨木成品一直被视为百毒不侵、镇恶辟邪的吉利物。植物分类上，黄杨为黄杨科黄杨属常绿灌木或小吞木。高1~6米，树皮呈灰黄褐色，厚约5毫米，细纵裂；枝为圆柱形，有纵棱，灰白色，小枝四棱形；叶革质，阔椭圆形、阔倒卵形、卵状椭圆形或长圆形。黄杨木为散孔材，材色鲜黄或淡黄褐色，心边材区别不明明，有光芒，生材切面微有土壤气味，生长轮不显明至略显明，宽度不匀称。黄杨木管孔甚多，极小到甚小。木柴纹理斜行，布局甚细至极细，匀称，材质略硬重，干燥迟钝，干后尺寸性不变，不翘裂，抗虫耐腐性强，锯解容易。黄杨别名山杨黄、千年矮、小黄杨、瓜子黄杨、乌龙木等。据传黄杨木遇闰年不长反缩关于黄杨的木柴特性和生长习性，古代有两个富有神秘色彩的说法：一是“黄杨无火”；二是“黄杨厄闰”。“黄杨无火”之说见唐代段成式的《酉阳杂俎》。该书称：“世重黄杨，以其无火也。用水试之，沉则无火。凡取此木，必以阴晦，夜无一星，伐之则不裂。”所谓“无火”，是指不容易起火。凡木之性，皆怕火焚，黄杨木的比重大，布局细密，干燥迟钝，故遇火难燃。世人垂青黄杨木，这是一个很重要的原因。“用水试之，沉则无火”，是证明黄杨木的比重大。在阴晦之夜采伐黄杨，正是趁黄杨较为湿润，采伐时不易开裂，所得木柴质量上乘。黄杨木生长迟钝是出了名的。听说有一种黄杨树，树龄700多岁了，但胸径(乔木骨干离地表1.3米处的直径)只有30厘米，难怪民间有“千年不大黄杨木”的谚语。不只如此，古代还传说黄杨木碰着闰年，非但不长，反而会缩短，这就是“黄杨厄闰”之说。苏轼《监洞宵宫俞康直郎中所居四咏》诗云：“园中草木春无数，只有黄杨厄闰年。”苏轼自注曰：“俗说黄杨岁长一寸，遇闰退三寸。”遇闰年黄杨树真的会缩短吗？李时珍在《本草纲目》中说：“黄杨生诸山野中，人家多栽种之。枝叶攒簇上耸，叶似初生槐芽而青浓。不花不实，四时不凋。其性难长，俗说岁长一寸，遇闰则退。今试之，但闰年不长耳。”此刻也有人做过试验，称黄杨树在闰年照样生长，故不同意昔人的说法。其实，此刻不少黄杨树种是从海外引进的，其生长情况也与古代有所不同，在古代有黄杨木遇闰不长是不敷为奇的。明代文人李渔赞誉黄杨为“知命”之树明代文人李渔对黄杨木“退闰反缩”特性大加赞赏，称黄杨为“知命树”、“木中君子”。他说：“黄杨每岁长一寸，不溢分毫。至闰年反缩一寸，是天限之木也。植此宜生恻隐之心。予新授一名，曰‘知命树’。”为何称黄杨为“知命树”？李渔表明说：“天不使高，强争无益，故守困厄为虽然。冬不改柯，夏不易叶，其素行原如是也。使以他木处此，即不能高，亦将横生而至大矣。再否则，则以才不得展而至瘁，弗复自永其年矣！困于天，而能自全其天，非知命君子能如果哉？”能知命已属不易，知命而又安于命，又进入到更高的地步，其生命力往往比同俦更固执，黄杨木就是活生生的写照。李渔叹息道：“最可悯者，岁长一寸，是已。至闰年，反缩一寸，其义何居？岁闰而我不闰，人闰而己不闰，已见天地之私。乃非止不闰，又复从而刻之。是天地之待黄杨，可谓不仁之至，不义之甚者矣！乃黄杨不憾天地，枝叶较他木加荣，反似德之者，是知命之中又知命焉！”最后，李渔封黄杨为“木之君子”，并自诩目光独到。他说：“莲为花之君子，此树当为木之君子。莲为花之君子，茂叔(周敦颐字茂叔)知之。黄杨为木之君子，非稍能格物之笠翁(李渔号笠翁)，孰知之哉！”